Cú ép tay biến hai người lạ thành anh em giữa khói lửa vụ khủng bố 11/9

Tại tầng 81,Stanley Praimnath và Brian Clark kết nghĩa anh em và đi bộ xuống dưới thay vì chạy lên sân thượng - quyết định giúp hai người thoát khỏi thảm kịch 11/9.Gần 3.000 người đã thiệt mạng trong loạt vụ khủng bố ngày 11/9/2001. Tại tháp Nam Trung tâm Thương mại Thế giới,Stanley Praimnath và Brian Clark là hai trong số chỉ 4 người thoát chết khi bị kẹt ở các tầng nằm phía trên vị trí máy bay đâm.Vào 8h46,máy bay American Airlines bị không tặc khống chế lao vào tháp Bắc. 17 phút sau,phi cơ United Airlines đâm xéo góc vào tầng 77 đến 85 của tháp Nam. Hai người vốn không quen biết đã gặp nhau giữa khói lửa trên tầng 81 của tháp Nam,rồi cùng nhau đi xuống 1.620 bậc thang ngay trước khi tòa nhà đổ sụp.Câu chuyện đã được kể hàng trăm lần,nhưng ký ức dường như chẳng hề phai nhạt. "Ôi trời,cảm giác như đang sống lại ngày hôm đó vậy",Stanley Praimnath thốt lên,giọng nghẹn lại khi trò chuyện với Guardian vào đầu tháng này.Brian Clark (phải) và Stanley Praimnath là hai người sống sót ở tháp Nam của Trung tâm Thương mại Thế giới trong vụ khủng bố 11/9. Ảnh: GuardianKhoảng 7h15,Brian Clark,phó chủ tịch điều hành 54 tuổi người Canada của công ty tài chính Euro Brokers,có mặt tại văn phòng tầng 84. Ba tầng phía dưới,Stanley Praimnath,chuyên viên tín dụng 45 tuổi gốc Guyana của ngân hàng Fuji,cũng đã yên vị tại bàn làm việc.Khoảng 1,5 tiếng sau,sự yên bình bị phá vỡ bởi hai tiếng nổ chát chúa liên tiếp khi chuyến bay số 11 của hãng American Airlines,đã bị không tặc khống chế,đâm thẳng vào tháp Bắc."Đèn trên đầu chớp tắt,tôi xoay người lại trên ghế và bắt gặp ngọn lửa bùng lên bên ngoài cửa sổ. Cảnh tượng như không có thật",Clark nhớ lại.Từng có kinh nghiệm phụ trách an toàn phòng cháy chữa cháy,Clark lập tức lấy đèn pin chuyên dụng và bắt đầu hướng dẫn nhân viên di chuyển về phía hành lang trung tâm của tòa nhà. Nghĩ rằng sự cố chỉ xảy ra ở tòa nhà kế bên,Clark đã gọi điện cho vợ ở nhà và cha mình tại Toronto để trấn an và thông báo mình vẫn an toàn.Ở tầng dưới đó ba tầng,Praimnath đang nói chuyện điện thoại với một đồng nghiệp ở Chicago thì phát hiện một chiếc máy bay khác ở gần đến mức ông có thể nhìn rõ chữ "U" trên phần đuôi của chuyến bay số 175 thuộc hãng United Airlines.Chiếc máy bay này đang lao thẳng về phía ông. Praimnath đánh rơi điện thoại,hét lên: "Lạy Chúa,con không thể chịu đựng nổi chuyện này".Praimnath cuộn người lại và chui xuống gầm bàn,vừa khóc vừa cầu nguyện khi chiếc Boeing 767 lao thẳng về phía cửa sổ nơi ông đang ngồi với một tiếng động kinh hoàng tựa sấm sét. Cú va chạm làm sập hoàn toàn các bức tường,cắt đứt hệ thống dây điện.Người đàn ông đứng giữa đống đổ nát sau khi tòa tháp đầu tiên của trung tâm Thương mại thế giới sụp đổ vào ngày 11/9. Ảnh: AFPLửa bao trùm xung quanh,cảm giác cứ như thể ai đó ném một bao xi măng khổng lồ lên không trung. Praimnath không thể thở nổi,nghĩ rằng tòa nhà sẽ sập hoàn toàn và nghiền nát mình,hoặc sẽ bị áp suất không khí hút văng ra ngoài."Mình chết chắc rồi",ông nghĩ.Ở phía trên 3 tầng,Clark đang đứng ở phía tây của tầng 84 thì chiếc máy bay đâm vào khu vực sàn giao dịch nằm ở phía đông tòa nhà. "Phòng làm việc của chúng tôi nổ tung. Mọi thứ từ trần nhà đổ ập xuống. Trong 5 giây,tòa nhà nghiêng hẳn về phía tây rồi lại lắc lư trở về vị trí thẳng đứng. Suốt 10 giây đó,tôi vô cùng hoảng sợ,cứ ngỡ tòa nhà sắp đổ rạp xuống",ông Clark nhớ lại.Khi tòa nhà đã ổn định trở lại,Clark tập hợp một nhóm gồm 6 hoặc 7 đồng nghiệp và dẫn họ về khu vực cầu thang trung tâm. Nhóm người bắt đầu đi xuống theo lối cầu thang A,nằm ở vị trí xa nhất về phía tây bắc và chưa bị phá hủy.Tại chiếu nghỉ tầng 81,họ nghe thấy tiếng kêu cứu phát ra từ bên trong tầng 81: "Cứu với,tôi bị vùi lấp rồi. Tôi không thở được".Clark lách người qua khe hở nơi khung cửa đã bị giật tung khỏi vách ngăn thạch cao,lần theo những tiếng hét đầy tuyệt vọng của Praimnath.Nghĩ rằng mình không thể thoát chết,Praimnath bất ngờ thấy ánh đèn pin rọi tới từ phía bên kia tầng. Ông cố bò về phía bức tường và được hướng dẫn trèo qua khoảng trống phía trên vách thạch cao cao 3 mét.Ánh đèn pin của Clark rọi trúng bàn tay Praimnath đang thò ra từ lỗ hổng trên bức tường thạch cao. Clark nắm lấy tay Praimnath và kéo ông qua vách ngăn. Chiếc bàn bên dưới chân Clark sập xuống,khiến cả hai ngã nhào xuống sàn.Clark nhận thấy lòng bàn tay Praimnath có vết thương,trong khi tay ông cũng bị chảy máu do di chuyển đống đổ nát. Clark ép chặt bàn tay của hai người vào nhau và nói: "Chúng ta sẽ là anh em kết nghĩa trọn đời. Đi thôi nào,người anh em. Chúng ta về nhà thôi".Trung tâm Thương mại Thế giới bốc cháy dữ dội trong vụ khủng bố 11/9/2001. Ảnh: ReutersKhi quay lại khu vực cầu thang,Clark chiếu đèn pin xuống cầu thang và không thấy ngọn lửa nào. Hai người quyết định đi xuống. Tuy nhiên,hầu hết các đồng nghiệp đi cùng Clark lại chọn đi lên trên vì tin rằng sân thượng mới là nơi an toàn. Họ đã thiệt mạng khi tòa nhà sụp đổ. Tại công ty Euro Brokers,61 đồng nghiệp của Clark đã tử nạn.Vài phút sau khi Clark và Praimnath thoát ra,tháp Nam sụp đổ,tạo thành đám mây bụi và mảnh vỡ cuồn cuộn tràn qua khu vực hạ Manhattan. Trong khi Clark hầu như không gặp phải di chứng tâm lý lâu dài nào,hành trình trở lại cuộc sống bình thường của Praimnath lại đầy gian nan.Praimnath cho biết khi về đến nhà vào tối 11/9,ông bị mất trí nhớ nghiêm trọng. Ông thậm chí không nhận ra vợ mình. Khi Praimnath trở lại làm việc vào tháng 10,ông vẫn chưa thể tự mình di chuyển hay định hướng đường sá. "Tôi phải vẽ lại lộ trình đi làm lên bản đồ và dùng màu sắc để đánh dấu",ông nhớ lại. Phải mất một thời gian sau,Praimnath mới phục hồi trí nhớ.Trong suốt 1/4 thế kỷ kể từ buổi sáng thứ ba định mệnh ấy,cuộc đời của Clark và Praimnath vẫn luôn gắn bó mật thiết. Họ cùng chia sẻ những cột mốc quan trọng của gia đình,chung vui trong đám cưới con gái của nhau và thường xuyên gọi điện hỏi thăm.Vào dịp kỷ niệm 25 năm sự kiện này,Clark sẽ tham dự lễ tưởng niệm tại quảng trường thị trấn nơi ông sống ở New Jersey,bắt đầu lúc 8h45,trước khi dành trọn ngày còn lại bên vợ trong không gian yên bình. Trong khi đó,Praimnath sẽ có mặt tại một nhà thờ ở Virginia để chia sẻ câu chuyện của mình một lần nữa với lòng biết ơn.Hoàng Lan (Theo Guardian,AP)